大 暑 → 立 秋

2021 年7月 26 日

二十四節季と七十二候の話

今年の立秋は 8 月 7 日。この日は旧暦 6 月最後の日で、夏の終わりです。

第三十五候では夏の陽ざしに射抜かれた地面が熱をもって蒸し暑い熱帯夜をもたらし、やがて第三十六候になると、激しい夕立が降る数日間。むくむくと立ち昇った入道雲がもたらす夕立が熱くなった地面をたたき、一時の涼をもたらしてくれるのが子どものころから大好きでした。

また、局所的に降る夕立は「馬の背を分ける」と言い、馬の背のこちら側は降っているのに、反対側は晴れているというようなはっきりした境界線があることがあります。幼いころ、その境い目を探して、夕立の中自転車を走らせたことが何度もありました。

第三十七候は立秋の初候である「涼風、いたる」。秋の気配が風の中に少しずつ混ざり始めます。畑では夏野菜の収穫に追われながら、秋野菜の種まきや草取りなど、大忙しの日々が続いています。

真夏の農作業は本当に大変だと思っていましたが、農家さんの中にはこの季節、かえってのんびりとした暮らしを営んでいる人もいます。

ある自然栽培の農家さんは、早朝から畑に出て、お昼前にはひと段落。そのあとは幼い娘さんをつれて、近くの川へ遊びにいき、お弁当を食べてから昼寝。午後はフリータイム。

ある新潟のお米農家さんは、やはり朝早くから田んぼの草取りに入り、日が高くなるころにはひと段落つけ、友達の漁師さんが持ってきてくれるという魚を焼いて、ビールを一杯。そのあとは昼寝。

ぼく自身もやってみてわかりましたが、早起きして田んぼの草取りをした日の一日の長いことといったら。ひと働きしたあとに、のんびりする時間も、どこか涼しいところにでかける時間も、まだまだたっぷりある。「なかなかぜいたくだなあ」と思うのです。